A suposta ilegalidade foi denunciada pelo deputado estadual Zé Maria (PT) à Comissão de Direitos Humanos da subsecção da OAB em Santarém. De acordo com a autoridade, os índios da tribo Zo’é ou Poturus, localizados entre os rios Cuminapanema e Erepecuru, no município de Óbidos, sofrem com um surto de Hepatite Viral do Tipo A (90 casos já registrados).

Ainda conforme a denúncia do deputado, a Funai (Fundação Nacional do Índio) estaria obrigando os indígenas a se manterem em “estado primitivo”, de modo que sejam explorados economicamente, uma vez que a referida etnia é considerada por pesquisadores de fora do Brasil como um dos últimos povos intactos da Amazônia.

Ou seja, as visitas de jornalistas, antropólogos, pesquisadores, cientistas e turistas, autorizadas somente mediante pagamento à Funai, colocam em risco a saúde dos índios, dada a fragilidade orgânica dos mesmos. Além disso, as denuncias indicam que a Funai estaria obtendo lucros com essa atividade turística há mais de 20 anos.